”Klapp”, kommanderer Gunn som sitter ved siden av meg. ”Klapp!” Stemningen var stor da Ane og jeg møtte Simen og Alf-gruppene i Skien. Gunn er overstrømmene ivrig og vennlig, men streng. Hun passer på at vi klapper når vi skal og at jeg følger med. Vi klapper og synger av full hals. Det er lenge siden jeg har hatt det så gøy!

Annen hver tirsdag møtes om lag 60 utviklingshemmede for å ha det moro sammen, men i kveld står det noe ekstra på programmet. Det skal markeres at Simen og Alf-gruppene har samlet inn over 300.000 kroner til Aheads arbeid i Moldova. De har fått besøk av stortingsrepresentant Geir Bekkevold fra Kristelig Folkeparti, senterleder Ronny Sundvall fra Herkules kjøpesenter i Skien og Ane og undertegnende (styreleder) fra Ahead. I tillegg underholder barn fra Gla’Vox-barnekor.

Geir forteller engasjert fra besøket sitt til Voinicel som Simen og Alf-gruppene har støttet gjennom snart 10 år. Besøket kom i stand da Geir ble utnevnt til valgobservatører i forbindelse med Moldovas presidentvalg i november. Han husket godt TV2-bildene fra mange år tilbake om de tre norske jentene som dro til Moldova for å gi barnhjemsbarna et bedre liv. Dette engasjementet hadde lenge ligget i bakhodet, men nå så han en mulighet for å kunne besøke prosjektet. Kontakt med Ane ble oppnådd og besøk hos Voinicel arrangert. Han fortalte om imponerte innsats og kunnskap hos de ansatte og brukerne som sjarmerte i Moldova.

Besøket stimulerte til videre engasjement for Ahead. Da han fikk vite at  hans hjemfylke Telemark huser Norges mest engasjerte støttespillere til Aheads arbeid, var han ikke vanskelige å be. Full klaff ble det denne tirsdagen med om lag 60 ivrige og entusiastiske tilhørere samlet i hjemfylket.

Grenlandsområdets største kjøpesenter vil også være med å markere Simen og Alf-gruppenes engasjement for Ahead ved å donere 10.000 kroner til en reise for et medlem av gruppene til Moldova. Reisen vil gi førstehåndserfaring for hvordan pengene de har samlet inn har blitt brukt og inspirasjon til videre entusiasme.

Ane og jeg avsluttet kvelden med å takke for fantastisk støtte over mange år og delte ut Kinderegg som symbol på gruppenes bidrag til Aheads arbeid – ”legg et lite egg og se at det utvikler seg til å spre glede til mange”.

Det er helt klart at Gunn har rett, Simen og Alf-gruppene må vi klappe for, for maken til engasjement og glede over å kunne bidra til andre skal man lete lenge etter. Har du en litt tung dag så besøk en Simen og Alf-gruppe nær deg – du kommer garantert til å ha det gøy!

Christine Wiik

Styreleder i Ahead

Faksismile fra Dagbladet.

Moldova ligger i det tidligere Sovjetunionen ved grensen til Romania og er et av de fattigste landene i Europa. De fleste av Moldovas funksjonshemmede barn bor på institusjon, men å vokse opp på en institusjon er sjelden til barnets beste. På et barnehjem er man én av mange – der er det ingen familie som kan gi hvert enkelt barn den omsorg det trenger for å få en optimal utvikling. Svært få av disse barna har mulighet til å få den hjelpen de trenger som småbarn. Dette skyldes både manglende kunnskap blant fagfolk og holdninger i samfunnet for øvrig. Forskning og fagutvikling på området funksjonshemning ble ikke prioritert i sovjettiden, så behovet for ny kompetanse er svært stort.

Voinicel familiesenter

Organisasjonen Ahead, kortform for Association in Hinchesti for education, aid and development, ønsker å styrke kunnskapen om funksjonshemmede barns verdi og muligheter gjennom informasjonsarbeid i Moldova. Arbeidet er særlig rettet mot foreldre, familier, leger, andre faggrupper og myndighetene. Mye av arbeidet skjer gjennom Voinicel familiesenter for tidlig intervensjon i hovedstaden Chisinau.

Senteret ble etablert sommeren 2003 med tilbud til funksjonshemmede barn og deres familier. Det har 15 ansatte med fagbakgrunn innen pediatri, nevrologi, fysioterapi, psykologi, logopedi og med støttefunksjoner innen økonomi, data og bibliotekvirksomhet. Hovedmålgruppen er barn i alderen 0–3 år, da dette er en periode der foreldre og barn knytter seg til hverandre. Riktig behandling og oppfølging de første leveårene er med på å legge grunnlag for videre utvikling. Familiene tilbys juridisk og medisinsk informasjon, psykologisk støtte, fysikalsk behandling og avlastning.

Det viktigste arbeidet er likevel å gi foreldrene nødvendig kompetanse slik at de kan være med på å gi barna den nødvendige stimulering og behandling. På senteret kan foreldrene diskutere og dele erfaringer med andre i samme situasjon. Foreldrene vil på denne måten lettere kunne velge å beholde sitt funksjonshemmede barn hjemme, ettersom et godt støtteapparat kan bidra til at foreldrerollen blir mindre overveldende og mer gledesfylt.

Holdninger og opplæring

Senteret ønsker også å bedre videre- og etterutdanning av leger, terapeuter og studenter ved andre institusjoner for å endre holdinger til funksjonshemmede generelt i landet. Man har lyktes i å endre pensum ved medisinstudiet og sykepleierutdanningen i Moldova. Tredje del av et læreverk, skrevet av ansatte ved senteret, er nå ferdig. Den første delen inneholder generelle temaer, diagnoser, etiske problemstillinger og prinsipper for tidlig stimulering, noe som er en helt ny måte å tenke på i Moldova. Den andre og den tredje delen er oppslagsverk for ulike diagnoser og fysiske og kognitive reaksjoner relatert til disse. De ansatte på senteret distribuerer bøkene gratis til alle familieleger og holder forelesninger i hele landet.

Ahead ønsker at tidlig stimulering skal bli en lovfestet rettighet for alle moldovske barn. Dette må til for at staten skal bevilge penger til oppbygging av et bedre organisert tilbud for funksjonshemmede barn. Ansatte ved senteret sitter i et statlig utredingsutvalg som i løpet av 2007 skal utarbeide en plan for innføring av systemer for tidlig intervensjon for funksjonshemmede barn. Oppfølging av disse barna er et statlig ansvar, og Ahead bidrar til at Moldova nå får spisskompetanse på hjelp og omsorg til funksjonshemmede barn og deres familier.

For å lese artikkelen «Barn med pågangsmot» hos Tidsskrift for Den norske legeforening, klikk her.

I looked very much forward to, for the eight time, to visit Chisinau and Voinicel. My agenda here is to be a medical consultant,to discuss complicated cases and,so far I can, give information to parents.

Mariana and Egil are discussing a case

My background is that I am a pediatrician, having worked in the area of child neurology and psychoneurology. As I can’t speak nor understand moldovian or russian language, I have to be interpreted all the time. This is functioning very well as the interpreters are doctors or having paramedical or medical professions. I meet many parents having children with rare and not so rare diagnosis. What struck me again and again for all the years I have been here, is that nearly all the children (with different diagnosis) are overmedicated, very often with the same medicaments. It is often very expensive drugs and mostly of no use.

This time I joined a part of the Voincel team to Comrat, 120 km. from Chisinau. This is a russian speaking area. Although I did not understand a word, I perceived a very good quality of their lectures, looking at the acting, using of voice and gestures and the engagement.The audience looked very concentrated. Some had good questions.

Due to volcano ashes my primary flight and seccond flight were cancelled.I hope for tomorrow, five days delayed, to return succesfully from another meaningful visit to Voincel.